對(duì)于以求知為目的的讀書(shū)者來(lái)說(shuō)，學(xué)過(guò)的東西最好能盡快掌握。為此數(shù)學(xué)家華羅庚創(chuàng)造了 “ 由厚到薄 ” 讀書(shū)法。怎樣才能做到 “ 由厚到薄 ” 呢？這里結(jié)合前人的讀書(shū)經(jīng)驗(yàn)，介紹一套實(shí)現(xiàn) “ 由厚到薄 ” 的讀書(shū)程序，叫做由厚到薄五步讀書(shū)法。
　　 第一步：確定該讀的內(nèi)容
　　 古人講 “ 讀萬(wàn)卷書(shū)，走萬(wàn)里路 ” 。 “ 萬(wàn)卷雖多當(dāng)俱眼 ” 。唐代大詩(shī)人杜甫有詩(shī)云： “ 讀書(shū)破萬(wàn)券，下筆如有神 ” 。萬(wàn)卷書(shū)是多少呢 ? 一部《論語(yǔ)》才 1.37 萬(wàn)字，一部《孟子》才 3.54 萬(wàn)字，都沒(méi)有一張報(bào)紙的字多。這是古代的書(shū)，讀上卷，也不過(guò)相當(dāng)于看幾千張報(bào)紙，不超過(guò) 1 億字，量雖不小，但可以辦到。
　　 人類發(fā)展到今天，情況就不同了。書(shū)籍可謂浩瀚無(wú)際，即使是某一學(xué)科的書(shū)籍，一生也難以讀完。我們面對(duì)知海書(shū)林，最重要的是選擇，宜背誦的則背誦，宜精讀的則精讀，宜粗讀的則粗讀，不宜讀的則不讀。
　　 清末張之洞寫(xiě)了一本叫《書(shū)目問(wèn)答》的書(shū)，是專為他的學(xué)生寫(xiě)的，目的之一是告訴他的學(xué)生，選擇好書(shū)讀，不好的書(shū)不讀，也就是讀書(shū)要有選擇。 所謂選擇，首先要看一下所讀之書(shū)的目錄或者內(nèi)容提要，然后根據(jù)需要確定哪些內(nèi)容該讀，哪些內(nèi)容不該讀。如果全書(shū)沒(méi)有該讀的內(nèi)容，那么這本書(shū)也就不要讀了。如果是教科書(shū)及其參考書(shū)，則以老師指導(dǎo)的為主；如果是課外讀物，則以行家推薦的名著名篇為主。
　　 讀書(shū)可以消遣，可以增長(zhǎng)才干，可以勵(lì)志，對(duì)于中小學(xué)生而言，以勵(lì)志為目的去選讀課外書(shū)是最值得提倡的。 有的學(xué)生，對(duì)讀書(shū)產(chǎn)生興趣以后，一見(jiàn)書(shū)猶如牛見(jiàn)了青草，不分好歹，大吃大嚼。這種做法很不可取。世上的書(shū)那么多，那么雜，不加選擇一輩子也讀不出個(gè)名堂來(lái)！不僅如此，有些書(shū)對(duì)青少年還有毒副作用，如果不加選擇地去讀，很可能被其誘離正確軌道。若是根據(jù)實(shí)際需要來(lái)加以選擇，便實(shí)現(xiàn)了廣義的 “ 由厚到薄 ” 。 果戈理《死魂靈》中的彼得爾希加，不管什么書(shū)都拼命地讀，亂讀一氣。結(jié)果辛辛苦苦讀了一輩子書(shū)，一無(wú)所得。別林斯基指出： “ 閱讀一本不適合自己閱讀的書(shū)，比不閱讀還要壞。我們必須學(xué)會(huì)這樣一種本領(lǐng)，選擇最有價(jià)值、最適合自己需要的讀物。 ”
　　 第二步：明確重點(diǎn)
　　 對(duì)于所學(xué)習(xí)的一切重點(diǎn)內(nèi)容及一切應(yīng)該內(nèi)儲(chǔ)的知識(shí)，可用鋼筆在底部打上波浪線，或者作出其他標(biāo)記，還可以書(shū)寫(xiě)體會(huì)，加眉批。下一步復(fù)習(xí)時(shí)就看這些內(nèi)容，其他內(nèi)容可以不看了。對(duì)于重點(diǎn)內(nèi)容中的重點(diǎn)句子以及重點(diǎn)句中的重點(diǎn)詞匯都要作出標(biāo)記，而把那些多余的語(yǔ)言和詞匯過(guò)濾出去。這就是愛(ài)因斯坦所說(shuō)的 “ 在所閱讀的書(shū)本中找出可以把自己引到深處的東西，把其他一切使頭腦負(fù)擔(dān)過(guò)重和會(huì)將自己誘離要點(diǎn)的東西統(tǒng)統(tǒng)拋掉 ” 。
對(duì)于你所確認(rèn)的重點(diǎn)內(nèi)容，可以邊讀邊記筆記，然后，回過(guò)頭來(lái)去整理筆記，使之網(wǎng)絡(luò)化或條理化，最后，該內(nèi)儲(chǔ)的則抓緊記憶，該外儲(chǔ)的則及時(shí)歸類予以外儲(chǔ)。
　　 第三步：反復(fù)理解、領(lǐng)會(huì)、記憶應(yīng)該內(nèi)儲(chǔ)的內(nèi)容
　　 剛開(kāi)始學(xué)習(xí)時(shí)，有一兩處不明白、記不住也不要緊，繼續(xù)往下看，當(dāng)前后內(nèi)容貫通以后，自然就大徹大悟了。
　　對(duì)于數(shù)理化等理科知識(shí)，要在掌握了基本概念、基本理論、基本方法的基礎(chǔ)上多做練習(xí)題，以加深理解、記憶和提高應(yīng)變能力。
　　 第四步：歸納概括
　　 每一章乃至全書(shū)學(xué)完以后，對(duì)應(yīng)該掌握的內(nèi)容進(jìn)行歸納、概括。整理出來(lái)的內(nèi)容可寫(xiě)在幾張紙上，或者抄錄在文摘卡上，或者加注眉批，實(shí)現(xiàn) “ 厚本變薄本兒，薄本變張紙兒 ” 的飛躍。同時(shí)在此基礎(chǔ)上，針對(duì)所有應(yīng)知應(yīng)會(huì)的內(nèi)容提出若干問(wèn)題，由自己一一回答。日后復(fù)習(xí)時(shí)方便、省時(shí)。
　　對(duì)于應(yīng)該外儲(chǔ)的散見(jiàn)于書(shū)中的知識(shí)，抄錄卡片，歸口存檔。
　　 第五步：每隔一段時(shí)間復(fù)習(xí)一次
　　 這是專指內(nèi)儲(chǔ)知識(shí)而言的。復(fù)習(xí)是為了彈掉覆在記憶之上的灰塵，應(yīng)該適時(shí)進(jìn)行，否則灰塵太多太厚，清除就費(fèi)時(shí)了。
　　 對(duì)于文科知識(shí)，復(fù)習(xí)時(shí)可以回答第四步所提出的問(wèn)題為主；對(duì)于理科知識(shí)，可以解應(yīng)用題為主。
　　這種 “ 由厚到薄 ” 五步讀書(shū)法，對(duì)于中學(xué)生、大學(xué)生、自學(xué)者都適用。在 “ 知識(shí)爆炸 ” 、 “ 書(shū)刊泛濫 ” 的今天，五步讀書(shū)法中的第一步最為重要。